국내 재배 가능한 1호 품종개발 슈퍼푸드 '잠두' | ㅎㄷㅋㄹ
지구 인구는 2050년 100억 명에 달할 것으로 보이며, 기후 변화와 자원 부족으로 인한 식량 위기가 점차 심화되고 있습니다. 이러한 문제를 해결할 대안으로 최근 '잠두'가 크게 부상하고 있습니다. 잠두는 고단백 식품일 뿐만 아니라, 파킨슨병 증상 완화에 도움을 주는 L-도파를 함유하고 있는 것으로 알려져 영양학적 가치가 매우 높습니다. 하지만 그간 국내 환경에 적합한 품종이 없어 전량 수입에 의존해야만 하는 한계가 존재했습니다. 한국원자력연구원은 국내 기후에 적합한 신품종을 개발하고자 방사선 육종 기술을 적극적으로 도입했습니다. 연구팀은 미국에서 분양받은 유전자원에 감마선을 조사하여 유전자 변이를 유도했고, 오랜 검증 끝에 추위에 강한 '원잠 1호'를 완성했습니다. 원잠 1호의 월동률은 기존 품종의 64%를 크게 상회하는 96%에 달하여, 한국의 추운 겨울철 빈 논밭에서도 안정적으로 재배가 가능합니다. 이는 식량 자급률 제고와 농가 소득 증대에 기여할 획기적인 기술적 진보로 평가받습니다. 연구팀은 종자뿐만 아니라 그간 활용도가 낮았던 잠두 잎의 가치에도 집중했습니다. 잠두 잎은 L-도파 함유량이 높지만 특유의 풋내로 인해 상업화가 어려웠으나, 특정 온도에서의 로스팅 기법을 통해 냄새를 제거하고 유효 성분은 유지하는 데 성공했습니다. 이를 통해 차나 조미료 등 다양한 건강기능식품으로 활용할 길을 넓혔습니다. 향후 독일 연구소와의 국제 공동 연구를 통해 내한성 유전자를 발굴하고, 지속적인 육종 연구로 미래 식량 위기 해결에 적극적으로 기여할 계획입니다.
