[2021 ETRI Technology Report(ENG) ⑧] ICT will be eyes and ears of people
아바타 수어 기술은 방송 자막을 수어 형식으로 변환하고, 이를 다시 컴퓨터 그래픽(CG)으로 구현된 수어 동작과 연결하여 시각화하는 혁신적인 기술입니다. 현재 국내 수어 방송 편성 비율은 전체 프로그램의 약 5% 수준에 머물러 있어, 청각장애인들이 향유할 수 있는 콘텐츠가 매우 제한적인 상황입니다. 이러한 정보 격차를 해소하기 위해 아바타 수어 기술이 개발되었으며, 이를 통해 청각장애인들은 더욱 다양하고 풍부한 콘텐츠를 보다 쉽게 접할 수 있게 되었습니다. 단순히 텍스트를 보여주는 것을 넘어 그들에게 익숙한 수어로 정보를 전달함으로써 정보 접근성을 획기적으로 높이는 것이 이 기술의 핵심입니다. 특히 코로나19와 같은 국가적 재난 상황에서 정확한 정보를 제때 전달받는 것은 생존과 직결된 중요한 문제입니다. 대면 수어 통역사가 부재한 긴급 상황에서도 아바타 수어를 활용한다면, 청각장애인들은 장소와 시간에 구애받지 않고 필요한 정보를 즉각적으로 제공받을 수 있습니다. 이는 일상생활의 편의성을 높일 뿐만 아니라 사회적 안전망을 강화하는 데에도 큰 기여를 할 것으로 보입니다. 현재 연구진은 아바타 수어를 생성하고 표현하는 기술의 정밀도를 높이는 데 집중하고 있으며, 이를 통해 정보 전달의 정확성을 확보하고자 노력하고 있습니다. 기술의 발전은 소외된 계층이 사회의 일원으로서 올바른 정보를 공유받을 권리를 보장하는 든든한 기반이 됩니다. 연구의 궁극적인 지향점은 수어를 인식하여 음성이나 텍스트로 변환해주는 양방향 소통 기술의 완성에 있습니다. 이는 장애인과 비장애인 사이의 소통뿐만 아니라, 서로 다른 장애를 가진 이들 사이의 장벽까지 허무는 것을 목표로 합니다. 예를 들어 시각장애인의 음성을 수어로 변환하여 청각장애인에게 보여주고, 반대로 청각장애인의 수어를 음성으로 바꾸어 시각장애인에게 들려주는 방식입니다. 이러한 기술이 상용화된다면 장애 유무와 관계없이 누구나 자유롭게 대화하고 교감할 수 있는 세상이 실현될 것입니다. 단순한 기술 개발을 넘어 사람과 사람을 잇는 따뜻한 기술로서, 모든 이가 소외됨 없이 소통의 즐거움을 누리는 미래를 그려나갈 것입니다.
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![[2021 ETRI Technology Report ⑧] ICT, 시·청각 장애인의 눈과 귀가 되어주다](https://i.ytimg.com/vi/mFogoyyxOTk/mqdefault.jpg)