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[2025-2차] NIGT 그리노베이트 정책포럼 토론ㅣ 기후대응의 중심, 기후기술 인재를 정의하고 파악하다

기후위기 대응을 위한 핵심 동력으로 기후기술 인재의 중요성이 그 어느 때보다 강조되고 있습니다. 최근 열린 그리노베이트 정책 포럼에서는 '기후대응의 중심, 기후기술 인재를 정의하고 파악하다'라는 주제로 심도 있는 논의가 진행되었습니다. 이번 포럼은 단순히 인력 부족 현상을 진단하는 것을 넘어, 변화하는 기술 환경에 맞춘 인재의 정의와 이들을 육성하기 위한 실질적인 정책 방향을 모색하는 자리였습니다. 기후기술은 국가 경쟁력을 좌우하는 원천 기술이자 전 지구적 문제를 해결하는 열쇠이기에 전문 인력 양성이 시급한 상황입니다. 고려대학교 홍승관 교수는 과기정통부의 기후기술 인재 양성 시범 사업을 통해 얻은 성과와 시사점을 공유했습니다. 이 프로그램은 지식 전달 중심의 기존 방식에서 벗어나 연구개발(R&D) 전 주기를 학생들이 자기주도적으로 경험하도록 설계된 7단계 커리큘럼을 특징으로 합니다. 학생들은 스스로 연구 테마를 설정하고 프로젝트를 기획하며, 실제 연구개발(R&D) 결과까지 도출하는 과정을 통해 창의적인 기술 역량을 쌓았습니다. 이러한 자기주도형 프로그램은 참여 학생들에게 높은 만족도를 주었으며, 실질적인 연구 현장 적응력을 높이는 계기가 되었습니다. 기후기술은 단순히 국지적인 문제를 해결하는 수준을 넘어 글로벌 이슈를 다뤄야 한다는 점이 강조되었습니다. 포럼에서는 해외 석학의 강의와 국제 연수 프로그램을 통해 인재들이 글로벌 관점을 가질 수 있도록 지원하는 정책적 노력이 소개되었습니다. 특히 기후기술의 현장 적용을 위해서는 과학기술 지식뿐만 아니라 정책과 경제적 배경에 대한 이해가 필수적입니다. 따라서 기술 개발 전략과 정책적 지원을 동시에 아우를 수 있는 전문가를 양성하는 것이 기후위기 대응의 핵심 과제로 떠오르고 있습니다. 한국과학기술기획평가원(KISTEP)의 이원홍 센터장은 인재 정책이 연구개발(R&D)보다도 훨씬 더 긴 호흡을 필요로 하는 '백년지계'임을 역설했습니다. 과거의 인재 정책이 단순히 이공계 인력의 총량을 늘리는 데 집중했다면, 이제는 기술 분야별로 구체화된 수요를 반영하는 패러다임의 전환이 일어나고 있습니다. 산업계가 필요로 하는 인재상이 매우 세분화됨에 따라 공급과 수요의 불일치를 해결하기 위한 정교한 정책 설계가 요구됩니다. 지속 가능한 정책 수립을 위해 관련 전문가가 장기적으로 업무를 수행할 수 있는 환경 조성도 필수적입니다. 국가기후기술협력센터의 이종열 박사는 기후기술 인재의 수급 전망을 수립하는 과정에서 겪는 실무적인 어려움을 토로했습니다. 졸업생들이 기후기술의 어떤 세부 분야로 진출하는지에 대한 정밀한 추적 데이터가 부족하여 정확한 공급 전망을 내기가 어려운 현실입니다. 이를 해결하기 위해 논문과 특허 데이터를 활용한 인력 추적과 고용보험 데이터 결합 등 다양한 분석 방법론이 시도되고 있습니다. 센터는 이러한 전망 데이터를 기반으로 실효성 있는 인재 양성 커리큘럼을 기획하고 이행하는 컨트롤타워 역할을 수행할 예정입니다. 과학기술 인재 수급 전망을 바라보는 시각도 근본적인 변화가 필요하다는 의견이 제시되었습니다. 단순히 부족한 인력의 머릿수를 채우는 정량적 접근에 집착하기보다는, 국가적으로 필요한 기술 분야의 발전 방향과 전략을 우선시해야 한다는 것입니다. 특히 최고급 연구 인력의 경우 단순한 수급 논리보다는 국가 차원의 신뢰와 과감한 투자가 선행되어야 합니다. 인력 부족을 진단할 때는 수치적 지표에만 매몰되지 않고, 시장이 해결할 수 있는 영역과 정부가 집중적으로 지원해야 할 방향을 명확히 구분하는 통찰력이 요구되는 시점입니다. 마지막으로 AI 시대에 부합하는 새로운 인재 양성 모델로 프로젝트 기반 학습(PBL)과 창업 지원의 연계가 제안되었습니다. 지식의 습득이 쉬워진 시대에는 스스로 문제를 발견하고 해결하는 경험 자체가 인재의 핵심 역량이 됩니다. 이를 위해 학생 주도의 연구개발(R&D) 예산 구조를 유연하게 개편하고, 창조적인 아이디어가 실제 창업으로 이어질 수 있는 생태계를 조성해야 합니다. 기후기술 분야에 모여드는 민간 자본의 흐름을 활용하여 학생들이 창의적 역량을 마음껏 발휘할 수 있는 장을 마련해 주는 것이 진정한 미래 인재 양성의 지향점입니다.