과학이라는 분야는 흔히 관련 전공자들만의 전유물로 여겨지기 쉽습니다. 하지만 서울시립과학관에는 축구 선수 출신이나 일본어 전공자처럼 전혀 예상치 못한 배경을 가진 이들이 모여 새로운 도전을 이어가고 있습니다. 이들은 각기 다른 길을 걸어왔지만, 우연한 기회나 과거의 흥미를 계기로 과학의 세계에 발을 들였습니다. 낯선 환경에서의 시작은 때로 두려움을 주기도 하지만, 비전공자의 시선에서 바라보는 과학은 대중에게 더욱 친숙하게 다가갈 수 있는 특별한 힘이 됩니다.

중학교 시절 첫사랑이었던 과학 선생님께 잘 보이고 싶어 열심히 공부했던 기억이 있는데, 그때 느꼈던 흥미가 과학관에서 일하게 된 보이지 않는 밑거름이 되었습니다.

과학관에서의 업무는 일상에서 쉽게 접하기 어려운 실험을 직접 수행하거나, 자녀 교육에 실질적인 도움을 얻는 등 독특한 즐거움을 선사합니다. 물론 생소한 용어와 지식을 익히는 과정이 쉽지만은 않으며, 특히 육아와 업무를 병행해야 하는 현실적인 고충이 따르기도 합니다. 그럼에도 불구하고 매일 새로운 지식을 습득하고 이를 대중에게 전달하는 과정은 전공자들과는 또 다른 보람을 안겨줍니다. 멈춰있던 경력을 다시 시작하거나 새로운 기술을 배우는 과정은 삶의 또 다른 원동력이 됩니다.

최근의 변화된 환경 속에서 과학관의 역할은 전시를 넘어 유튜브 촬영이나 편집 같은 디지털 콘텐츠 제작으로까지 확장되고 있습니다. 이러한 변화는 비전공자들에게도 자신의 역량을 새롭게 발휘할 수 있는 기회의 장을 제공합니다. 과거의 경험이 무엇이든 간에, 과학에 대한 순수한 호기심과 열정만 있다면 누구나 과학 문화 확산의 주역이 될 수 있습니다. 낯선 길을 걷는 이들의 노력은 과학이 어렵고 딱딱한 학문이 아니라, 우리 곁에 살아 숨 쉬는 흥미로운 이야기임을 증명하고 있습니다.