1934년 4월 19일, 경성 시내는 과학의 중요성을 알리려는 열기로 가득 찼습니다. 약 8,000명의 인파가 운집한 이날은 한국 과학 대중화 운동의 역사적인 뿌리가 되었습니다. 만약 우리 인류의 역사 속에 과학이 존재하지 않았다면 지금의 문명은 상상조차 할 수 없었을 것입니다. 뉴턴의 중력 법칙이 없었다면 사과는 그저 배고픔을 달래는 열매에 불과했을 것이며, 증기기관과 전기, 비행기 같은 혁신적인 발명품들도 세상에 나오지 못했을 것입니다. 무엇보다 페니실린과 같은 의학적 발견이 없었다면 인류는 전염병의 위협 속에서 생존 자체를 위협받는 비극적인 운명을 맞이했을지도 모릅니다.

과학은 세상에 대한 우리의 호기심을 충족시키고 생존을 위한 기반을 제공하는 없어서는 안 될 존재입니다.

대한민국의 기초과학을 선도하는 한국기초과학지원연구원(KBSI)은 이러한 과학의 가치를 실현하기 위해 끊임없이 노력해 왔습니다. 기초과학 연구의 토대가 되는 첨단 분석 기술을 개발하고 선도적 연구 장비를 구축하여 운영함으로써, 과학자들이 창의적인 아이디어를 마음껏 펼칠 수 있는 연구 환경을 조성하고 있습니다. 특히 질병이나 재난과 같은 사회적 난제는 물론, 인류 공동의 과제인 환경오염 문제를 해결하기 위한 실질적인 연구를 수행하며 더 나은 내일을 준비하고 있습니다. 이러한 기초과학의 성과들은 우리 생활의 편의를 높이고 미래 사회의 안전망을 구축하는 핵심적인 원동력이 됩니다.

과거 '과학데이'에서 시작된 뜨거운 열정은 오늘날 4월 21일 '과학의 날'로 이어져 대한민국 과학기술의 자부심이 되었습니다. 기초과학은 당장 눈앞의 성과보다 인류의 미래를 위한 단단한 기초를 다지는 숭고한 과정입니다. 우리가 오늘 만들어내는 작은 변화와 연구 결과들은 다음 세대가 더 나은 환경에서 살아갈 수 있는 소중한 밑거름이 될 것입니다. 제56회 과학의 날을 맞이하여, 대한민국이 기초과학 강국으로 거듭날 수 있도록 지속적인 관심과 응원이 필요한 시점입니다. 과학에 대한 대중의 애정 어린 시선이 더해질 때, 인류의 내일은 더욱 밝고 희망차게 변화할 것입니다.