국립과천과학관의 미래상상 SF관은 다가올 세상을 미리 만나볼 수 있는 특별한 공간입니다. 이곳에서 긱블과 국립과천과학관이 협력하여 일상 속 과학을 주제로 ‘스파게티 탑 챌린지’ 라이브를 진행했습니다. 비대면 활동이 권장되던 시기에 가족들이 함께 모여 창의적인 구조물을 만드는 이번 행사는 많은 이들의 뜨거운 관심을 끌었습니다. 미래 지향적인 전시물과 VR 체험 시설이 가득한 이곳은 상상력을 자극하기에 충분한 장소였습니다.

사회적 거리두기로 인해 외부 활동이 어려운 시기이지만, 방구석에서도 과학을 충분히 즐길 수 있다는 것을 이번 이벤트를 통해 보여주고 싶었습니다.

이번 스파게티 탑 챌린지의 핵심은 스파게티 면을 이용해 얼마나 튼튼하고 창의적인 탑을 쌓느냐에 있었습니다. 엄격한 사전 심사를 거쳐 선정된 다섯 명의 후보는 아이패드가 수여되는 '최고 과학자상'을 두고 치열한 경쟁을 벌였습니다. 심사 기준에는 실험 정신과 독창적인 색상 활용, 그리고 구조적 안정성이 포함되었습니다. 수직적인 높이의 한계를 극복하는 것을 넘어, 자신만의 과학적 논리와 예술적 감각을 어떻게 조화시켰는지가 우승자를 가리는 중요한 열쇠가 되었습니다.

탑을 쌓는 과정에서 가장 강조된 과학적 원리는 바로 '트러스 구조'입니다. 삼각형 단위가 모여 전체적인 강성을 높이는 이 구조는 건축물이나 교량 설계에서 필수적인 요소입니다. 참가자들은 스파게티 면이라는 연약한 재료를 활용하면서도, 트러스 구조를 통해 놀라운 하중 지지 능력을 보여주었습니다. 특히 외곽은 곡선으로 처리하고 내부는 촘촘한 삼각형으로 채워 넣는 등, 공학적 설계와 미적 요소를 동시에 고려한 작품들이 심사위원들의 감탄을 자아냈습니다.

후보자들의 영상 속에는 놀라운 정성과 노력이 고스란히 담겨 있었습니다. 3.2kg에 달하는 무게를 견뎌내는 견고한 탁자 형태의 탑부터, LED 조명을 활용해 승천하는 용의 모습을 형상화한 예술적인 작품까지 그 종류도 다양했습니다. 어떤 참가자는 555mm라는 정교한 높이를 맞추기 위해 심혈을 기울였고, 또 다른 이는 제작 과정을 타임랩스로 기록하며 자신만의 노하우를 공유했습니다. 이러한 시도들은 과학적 원리가 실제 창작물로 구현되는 역동적인 과정을 잘 보여주었습니다.

이번 행사는 시청자들이 직접 투표에 참여하여 최종 우승자를 가리는 방식으로 진행되어 소통의 의미를 더했습니다. 국립과천과학관 유튜브와 인스타그램을 통해 이어지는 다양한 이벤트는 과학에 대한 대중의 접근성을 높이는 계기가 되었습니다. 비록 직접 만나지는 못하지만, 온라인 공간에서 서로의 아이디어를 공유하고 응원하는 과정 자체가 하나의 거대한 과학 축제였습니다. 앞으로도 이러한 시도들이 계속되어 일상 속 어디서나 과학의 즐거움을 발견할 수 있기를 기대합니다.