편의점 아니고요, 이산화탄소 잡는 CCUS입니다만!😎 | 한방에 몰아보기
심각한 기후 위기 속에서 지구 온난화의 주범인 이산화탄소를 효과적으로 제어하기 위한 기술인 CCUS가 전 세계적인 주목을 받고 있습니다. CCUS는 이산화탄소를 포집하고 저장하며 활용하는 전 과정을 포괄하는 혁신적인 기술로, 탄소 중립 실현을 위한 핵심 처방전이라 불립니다. 대기 중 약 0.04%에 불과한 이산화탄소만을 정교하게 골라내는 작업은 기술적으로 매우 까다롭지만, 국제에너지기구(IEA)가 이를 탄소 중립을 위한 필수 기술로 평가할 만큼 그 잠재력과 가치는 무궁무진하다고 볼 수 있습니다. 이 기술은 크게 저장 중심의 CCS와 활용 중심의 CCU로 나뉩니다. 발전소나 제철소와 같은 대규모 산업 시설에서 배출되는 가스 중 이산화탄소만을 흡착제를 통해 포집한 뒤, 이를 깊은 지하에 저장하거나 유용한 자원으로 변모시키는 것이 핵심입니다. 최근에는 포집된 탄소를 건축 자재인 시멘트나 종이 제조 공정에 활용하고, 탄산음료나 친환경 항공유 생산에 투입하는 등 일상 곳곳에서 가시적인 성과를 내고 있습니다. 특히 해외에서는 거대 팬을 이용해 대기 중 탄소를 직접 회수하여 온실에 공급하는 등 창의적인 시도도 이어지고 있습니다. CCUS의 성공적인 상용화를 위해서는 경제성 확보가 무엇보다 중요합니다. 이를 위해 한국에너지기술연구원은 저비용·고효율의 포집용 액상 흡수제인 '키어솔'을 개발하고, 블루 수소 생산 공정에 혁신적인 흡착 기술을 접목하고 있습니다. 1톤당 30달러 이하의 비용으로 대량의 이산화탄소를 포집할 수 있는 기술적 토대가 마련됨에 따라, 환경 보호와 산업적 가치 창출이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있게 되었습니다. 이러한 혁신은 탄소 중립이라는 인류 공동의 목표를 달성하는 데 결정적인 역할을 할 전망입니다.
